Copa Merconorte 1998

I Copa Merconorte 1998

Pierwotnie turniej miał wystartować 1 września z 16 drużynami podzielonymi na 4 grupy po 4 zespoły. Wśród tych 16 drużyn miały być trzy z Meksyku: América Meksyk, Cruz Azul Meksyk oraz Chivas Guadalajara. Jednak federacja piłkarska Meksyku nalegała, by w turnieju wzięły udział Necaxa Aguascalientes i Deportivo Toluca, które dotarły do finału letniego sezonu 1998 meksykańskiej ligi, zastępując drużyny América Meksyk oraz Chivas Guadalajara, które zostały wybrane ze względu na ich popularność. Nie wyrażono na to zgody w wyniku czego 20 sierpnia wszystkie meksykańskie zespoły zostały wycofane. Organizatorzy zdecydowali się wycofać dwie drużyny ze Stanów Zjednoczonych DC United Waszyngton i Los Angeles Galaxy, a na ich miejsce dołączyć klub kolumbijski America Cali. Teraz 12 drużyn podzielono na 3 grupy po 4 drużyny. Zwycięzcy grup oraz najlepszy z wicemistrzów mieli utworzyć czwórkę półfinalistów.